“Estamos muito preocupados com a escalada dos preços da comida aqui em casa e muito preocupados com todos os que não têm o que comer no mundo”, disse hoje George W. Bush. Mas, em conferência de imprensa, sobre o estado da economia, o Presidente norte-americano disse que não acredita que o etanol tenha grande peso na inflação dos bens alimentares.

Para Bush a inflação do preço da comida é devida ao clima, ao aumento da procura e aos preços dos recursos energéticos. O peso da produção do etanol, baseada em milho, é mínimo.

“E o mais importante é que seja claro que é do interesse nacional que os nossos agricultores cultivem energia para que não fiquemos dependentes de outras partes do globo mais instáveis ou que não gostam de nós”.

Equipas de ajuda humanitaria apontam o dedo acusador aos Estados Unidos que convertem um quarto da sua produção de milho em energia, tornando mais difícil a alimentação de gado e inflacionando o preço do cereal, dificultando o abastecimento aos países mais pobres.

Para o Presidente norte-americano o objectivo é fazer com que produtos agrícolas não alimentares possam ser convertidos em energia mas os investigadores afirmam que esse caminho ainda está longe.

Ontem Jean Ziegler, o mandatário da ONU para a alimentação propôs, numa reunião sobre a crise alimentar mundial, em Berna, suíça, que fosse imposta uma moratória aos biocombustíveis com base em cereais, para evitar uma escalada maior dos preços.